Guía de Abejas
Las abejas son insectos voladores esenciales para la vida en
la Tierra gracias a su función de polinización de las flores.
Su nombre científico es Anthophila, que proviene del latín y significa
“amante de las flores”. Este tipo de insecto himenóptero cuenta
con más de 20.000 especies identificadas, que pueden
encontrarse en todos los continentes del planeta a excepción de la Antártida.
Las abejas, del mismo modo que las hormigas, tienen
origen en las avispas. Sus antepasados se alimentaban de otros insectos,
por lo que se deduce que las abejas pudieron modificar sus hábitos alimenticios
después de que algunos ejemplares empezaran a alimentarse del polen que
recubría a algunas de sus presas.
La especie de abeja más conocida es la abeja
melífera o abeja doméstica (Apis mellifera),
que es una especie social y colaborativa que vive en colmenas y que se organiza
perfectamente a través de su estructura jerárquica formada por
una abeja reina, las abejas obreras y los zánganos.
Aunque resulte extraño, la mayoría de especies son solitarias.
Por otra parte, también están las especies semisociales, que pueden
llegar a formar colonias, aunque de menor tamaño y duración que las abejas
melíferas, como es el caso de los abejorros.
Tipos de abejas
Como hemos comentado, existen más de 20.000 especies de
abejas conocidas. Por eso, a continuación vamos a explicarte cuáles son los
ejemplares más conocidos:
La abeja reina
La abeja reina es el
único ejemplar del enjambre de abejas melíferas capaz de reproducirse y
producir los huevos que darán lugar a larvas. Se estima que una abeja reina
puede poner unos 250.000 huevos al año, y más de 1 millón a lo
largo de toda su vida. La abeja reina se alimenta de la famosa jalea real,
responsable de dotarla de mayor fortaleza.
Abejorro
Los abejorros tienen un
aspecto distinto al del resto de abejas caracterizado por un cuerpo más grueso
y velludo, así como la emisión de un zumbido al volar. No son especialmente
agresivos y son capaces de transportar grandes cantidades de polen y
néctar.
Abeja asiática o velutina
La abeja asiática o
velutina en realidad no es una abeja: es una avispa. También se
conoce como vespa velutina, y es una de las especies más comunes. Se
caracteriza por ser agresiva. Son numerosos los ataques de este
tipo de avispas a colonias de abejas melíferas. También se la conoce como
“abeja china”.
Abeja africanizada o asesina
Las denominadas “abejas
asesinas” son una variedad también conocida como abeja africana. Se trata de
una especie que acostumbra a obsesionarse con seres de su
entorno pudiendo estar hasta medio quilómetro persiguiéndolos hasta picarlos.
Abeja obrera
Las abejas obreras o
trabajadoras son ejemplares cuya función en la colonia es obtener el polen y el
néctar de las flores así como proteger la colmena ante cualquier amenaza. Como
dato curioso, indicar que tras utilizar su aguijón para picar, mueren.
Abeja gigante
La famosa abeja
gigante no es realmente una abeja. Se trata de un insecto de la
familia de las avispas que mide 5 cm de largo y que posee un
veneno y unas mandíbulas mucho más potentes que el resto de avispas o abejas.
Abeja melífera
Realmente, la
denominación de abeja melífera puede atribuirse a cualquier especie que obtenga
miel. Este tipo de abejas viven en colonias y tienen como propósito
principal su perpetuación. Estas organizadas jerárquicamente y cada una
tiene una función asignada necesaria para la continuidad de la colmena. También
se la conoce como “abeja común”.
Zángano es el nombre que recibe la abeja macho.
Su único cometido es el apareamiento con la abeja reina. De hecho, no
tienen aguijón y no realizan ningún otro tipo de trabajo dentro del
enjambre.
Abeja roja
Esta es una de las
especies de abeja más curiosas. Obtienen su nombre de su característico color
rojo y utilizan conchas de caracoles vacías para depositar sus huevos.
Con ellos, también dejan una provisión de néctar y polen.
Abeja alfarera
La abeja alfarera tampoco es una abeja, es una
avispa. En este caso se trata de una avispa agresiva con un veneno
peligroso. Este nombre lo obtienen por construir sus nidos en forma de olla
a partir de la arcilla.
Abeja carpintera
Las abejas carpinteras son una especie menos conocía que las
melíferas. Se trata de una especie solitaria que
construye nidos en la madera de los árboles y que solamente
obtiene alimento para alimentarse a ella y a sus crías.
Abeja negra
La abeja negra es una variedad autóctona de las
Islas Canarias. Se le denomina Abeja Negra por su aspecto oscuro, muy
distinto al de las abejas de latitudes superiores que también se utilizan en
apicultura.
¿Qué debo hacer cuando me pica una abeja?
La sensación que provoca
la picadura de una abeja es un dolor agudo y punzante muy
desagradable. Aunque tarda unas horas en mitigarse, podemos acelerar el proceso
con algunos remedios naturales que te presentamos a continuación.
1. Extraer el aguijón:
Lo primero que hay que hacer, y que la mayoría de la
gente no hace, es extraer el aguijón que ha dejado la abeja al picarnos. No
resulta complicado. Lo ideal es hacerlo con unas pinzas, así evitaremos que
oprimir el saco que contiene el veneno y que descargue todo su contenido.
2. Limpiar la zona de la picadura:
Para aliviar el escozor es recomendable
limpiar la zona y eliminar cualquier resto de veneno. El agua fría y el
jabón ayudarán a desinfectar y a dar sensación de alivio en la piel.
3. Aplicar hielo:
El hielo favorece que el veneno no se propague y que la zona
no se inflame, haciendo que disminuya tanto la intensidad del
dolor como su duración.
4. Aplicar miel natural sobre la picadura:
La miel es un antiséptico
natural que permitirá mantener limpia y fresca la zona afectada.
Aplicando miel durante media hora deberíamos notar el efecto aliviador de
este remedio natural contra las picaduras elaborado por las
propias abejas.
Una de las principales razones por las que hemos elaborado
este artículo es para hacer llegar a más gente el mensaje de la necesidad
de cuidar a las abejas, dado que son necesarias para la
vida en la Tierra. Muchas especies están en peligro de extinción por la
acción del hombre, y es nuestra responsabilidad evitar esta situación.
Para terminar, a continuación os dejamos un documental sobre
las abejas silvestres y su importancia en la naturaleza. Es un vídeo
informativo que bin puede servir para que los niños tomen conciencia sobre la
necesidad de preservar estos insectos:
